Ida (2014), Pawel Pawlikowski

Para asegurarse de que el paso que está dando es para siempre una monja novicia en la Polonia de 1962 es invitada a visitar a sus familiares antes de que tome los votos.

Como sus padres murieron en la 2ª Guerra Mundial irá a casa de su tía, una magistrada con un doloroso pasado que bebe sin parar y que colecciona hombres que le ayuden a olvidar su dolor.

Gracias a esa tía la monja descubrirá que es judía, que sus padres fueron asesinados en la guerra por sus propios vecinos no judíos, que además ocuparon sus tierras y su casa sin pagar nada a cambio.

Buena película que se sale de lo habitual, la manera de filmar es muy original, con planos donde los personajes sólo se les ve el busto y una gran amplitud de campo hacia arriba.

Filmada en blanco y negro y narrado con mucha parsimonia, como para que nos metamos en profundidad en el dolor de estas personas, en el período de gran barbarie y brutalidad humana en el que vivieron, Pawlikowski ha causado sensación con esta película en diversos festivales -en particular en el de  Sundance- y en la crítica especializada, con grandes elogios incluso de parte de nuestro Carlos Boyero, que por extraños los hacen más valiosos.


 

Lovelace (2013), Rob Epstein and Jeffrey Friedman

Biopic de la actriz porno de los años 70 Linda Boreman, conocida como Linda Lovelace, que nos permite conocer la verdadera historia de esta persona.

Nacida en la zona norte de la ciudad de Nueva York, en un medio católico muy conservador, tuvo una niña muy joven que su madre dio en adopción. Posteriormente se mudarían a Florida donde Linda conocería a Chuck, el que después sería su marido.

Es este el que la introduce en el mundo del cine porno, donde protagonizaría la modesta y con el paso del tiempo conocidísima película Garganta profunda, que la haría enormemente famosa a ella y muy ricos a sus productores.

Con los años abandonaría completamente este mundo y por sorpresa escribiría un libro donde denunciaría los continuos malos tratos de su marido, la obligación de prostituirse y la explotación de su cuerpo e imagen en beneficio propio. Tremenda realidad que sirvió en su momento para que la sociedad norteamericana tomara conciencia de la realidad de los malos tratos, por desgracia hoy también muy frecuente.

Con un reparto de calidad con Sharon Stone en el papel de su madre y Peter Sarsgaard en el de su marido, destaca sin embargo por encima de todos el gran trabajo de la protagonista Amanda Seyfried, que desde el inicio logra que nos creamos la historia.

La película fue presentada en el Festival de cine de Sundance de 2013, lo que generalmente suele ser una garantía del interés que puede tener, esa mezcla de cine independiente y comercial, que quizás se acerque más al cine de calidad que nos gusta.

May in the summer (2013), Cherien Dabis.

 May es una escritora de cierto éxito en Estados Unidos que decide regresar a su Jordania natal para preparar su matrimonio con Ziad.

Siendo ella cristiana y él árabe, lo que en su vida americana no les supone ningún problema particular, se transformará en su país en una fuente de problemas que le hará plantearse su vida por completo.

Hija de una jordana cristiana ultraconservadora y de un padre diplomático norteamericano, que tradicionalmente ha engañado a su madre con tantas mujeres, regresa a un país de extremos, donde hay personas muy occidentalizadas y otras en cambio que profesan religiones muy conservadoras.

Será el contacto con esa realidad de su país, de sus padres y de sus hermanas, la que le hará darse cuenta de que la vida que llevaba no era la que le gustaba y que la confusión sin embargo estaba dentro de sí y no fuera.

Original película dirigida e interpretada por Cherien Dabis que inauguró el Festival de Sundance de 2013, lo que le sirvió para ser elegida también para el Festival de Venecia del mismo año.     

Il futuro (2013), Alicia Scherson

Cuando sus padres mueren en un accidente automovilístico Bianca tiene que cuidar de su hermano adolescente debiendo continuar a vivir en la misma casa de sus padres, en un barrio de las afueras de Roma, donde cuentan con la ayuda de una asistente social.

Para llenar el vacío su hermano se traerá a vivir a casa a dos macarras sin profesión que ha encontrado en el gimnasio y que pondrán a Bianca en contacto con Maciste, un actor trasnochado que hacía de joven películas péplum y al que pretenden que ella le saque los cuartos ofreciéndose como escort en su casa. 

Entre los cuatro intentarán sobrevivir como pueden y la decepción de Bianca por la vida le acompañará en su camino a la madurez a través de su liberación sexual y del engaño.

Basada en la novela Una novelita lumpen del escritor chileno Roberto Bolaño, ha sido dirigida por la también guionista chilena Alicia Scherson, siendo seleccionada esta película para el Festival de cine de Sundance.

π (1998), Darren Aronofsky. (Pi, fe en el caos )

Decía más o menos Stravinsky de una manera un poco cruel que Vivaldi no había compuesto 500 conciertos, sino que había compuesto 500 veces el mismo concierto. En el caso de Aronofsky se podría decir algo parecido con alguna de sus películas.

Sus obsesiones dominan por completo sus historias: la esquizofrenia, los fármacos y las drogas, o el judaísmo, se repiten de manera constante en ellas.

Con esta base nos construye en su ópera prima una interesante historia sobre un joven matemático judío neoyorquino que cree que el mundo se puede resumir en tres axiomas: 

- las matemáticas son el lenguaje de la naturaleza.
- todo lo que nos rodea se puede representar y entender mediante números.
- si se hace un gráfico con los números de un sistema, se forman modelos, estos modelos están por todas partes en la naturaleza.

A partir de ahí consigue elaborar un papel con unas predicciones, que a pesar de no satisfacerle porque piensa que se trata de un fallo en el programa que ha utilizado, despertará el interés en una empresa que cree que servirán para descubrir el modelo matemático de la bolsa en Wall Street, y de un grupo de judíos estudiantes de la Torá que creen también que esa predicción de 216 dígitos representa el verdadero nombre de Dios, que se perdió en la destrucción del segundo templo de Salomón.

A partir de ese momento se ve envuelto en una persecución por parte de un grupo de místicos judíos y de la empresa de finanzas. Buscando refugio y apoyo se reunirá periódicamente en casa de su antiguo profesor y a través de partidas de go -el juego estratégico japonés para dos jugadores- intentará lograr lo que su maestro no logró.

Originalísima película y su manera de dirigirla que ganó el premio al mejor director en el Festival de Sundance de 1999 y que supuso un hito en su momento, aunque ahora, como ya hemos visto otras películas suyas posteriores, malévolamente nos venga a la memoria la cita del músico ruso.

Searching for Sugar Man (2012), Malik Bendjelloul

Mientras todo el mundo conoce a Bob Dylan, nadie conoce a Rodríguez (Sugar Man), un cantante que a comienzos de los años 70 editara dos discos en los EEUU, que siendo bien recibidos nunca tuvieron éxito de ventas, y que quién sabe si con una buena promoción hubiera llegado a tener el mismo éxito.

Lo curioso es que en su día alguien llevó una copia de un disco suyo a Sudáfrica sin que él se enterara de ello y su música se convirtió en poco menos que en la banda sonora del movimiento antiapartheid de los blancos sudafricanos, con miles de seguidores que reclamaban su presencia.

Por aquel entonces corría la noticia de la muerte de Rodríguez, algunos decían que se había prendido fuego en el escenario, delante de su público, otros que se había pegado un tiro en directo, el caso es que nunca llegaron ni a conocerlo ni a tener más música suya.

Los editores sudafricanos enviaban mucho dinero por los royalties a la casa discográfica norteamericana, sin que este dinero le llegara al propio Rodríguez, que se ganaba la vida muy modestamente como obrero de la construcción en Detroit. La casualidad quiso que un día muchos años después Rodríguez fuera a Suráfrica y en loor de multitudes recibiera un reconocimiento que nunca había tenido.

Toda esta historia ha llevado a dos sudafricanos a intentar descubrir lo que pasó con este cantante y este documental es la reconstrucción de esta aventura.

Se presentó oficialmente en el Festival de Sundance y resultó ganador del Óscar 2013 al mejor largometraje documental.

The Sessions (2012), Ben Lewin. (Las sesiones)

Mark es un periodista y poeta afectado desde su infancia por la poliomielitis que le obliga a vivir conectado a un pulmón de acero en su casa y que después de consultar a su sacerdote decide que tiene que perder su virginidad contratando los servicios de una terapeuta sexual.

Las sesiones que tendrá con ella le servirán para descubrir un mundo hasta entonces desconocido por él y harán aparecer también sentimientos amorosos confusos entre Mark y la misma terapeuta, y provocando una crisis entre ésta y su marido.

Interesante acercamiento al mundo de la vida sexual de los discapacitados.

La película está basada en un artículo que el propio O'Brien publicó acerca de sus experiencias en la revista The Sun y que sirvió de base para un posterior cortometraje que en 1996 ganó el premio Óscar al mejor documental corto.

Fue presentada en el Festival de Sundance de 2012 y tiene un reparto de lujo con Helen Hunt, William H.Macy y John Hawkes.


 

Martha Marcy May Marlene (2011), Sean Durkin

Cine independiente americano del que nos gustaría ver más. La trama tiene lugar en las montañas Catskill del Estado de Nueva York, cuando una joven escapa de las garras de una secta, que, cómo no, preconizaba el dar todo los bienes a la comunidad y el derecho de pernada ilimitado del jefe del clan.

La chica decide ir a vivir a casa de su única hermana con la que nunca había tenido una buena relación y con la que le resultará difícil recomponerla, debido al gran daño psicológico que le ha dejado su estancia en la secta, que la inhabilitado para socializar. El hecho de que su hermana esté casada con un hombre poco flexible y que está muy centrada en la búsqueda de la maternidad, tampoco ayudará.

Reflexión general sobre la difusión de la sectas y el impacto terrible que pueden tener sobre las personas, sin que sin embargo la película manifieste una posición determinada o sea particularmente estimulante.

La película fue presentada en la edición de 2011 de los festivales de Cannes, Toronto y Sundance.

Frozen River (2008), Courtney Hunt. (Río Helado)

Tremenda película que narra la historia de una mujer cuyo marido ludópata la ha abandonado junto a sus dos hijos viviendo en una roulotte que se cae por momentos y encima se ha llevado los ahorros que servirían para comprar una nueva casa.

La trama tiene lugar en North Country, la parte más al norte del Estado de Nueva York, cerca de la Reserva de los Mohawk en St. Regis, justo al lado de la frontera con Canadá.

Todas estas indicaciones geográficas tienen su sentido para ubicar la historia. Las reservas indias en Estados Unidos gozan de un estatuto particular para proteger a las poblaciones indígenas y compensarlas por los efectos de la colonización europea, tienen concedidas licencias de juego para abrir casinos exentas de impuestos y poseen su propia policía.

Gracias a ello, la mujer que ha conocido por casualidad una india que se dedica al contrabando de personas entre los países a través de la reserva, empieza a colaborar con ella llevando inmigrantes ilegalmente de Canadá a Estados Unidos, escondiéndoles en el maletero del coche y atravesando la frontera por una zona poco vigilada, pero muy arriesgada como es el río San Lorenzo, helado en invierno.

La mujer desesperada ante su situación económica tan acuciante junto con la india también desesperada por recuperar a su hija de un año, comienzan a  hacer más viajes asumiendo más riesgos para ganar más dinero, hasta que se produce el desenlace inevitable.

La película narra con dureza cómo puede ser la otra cara del sueño americano, gente que no tiene la fuerza o la valía para trabajar duro y cómo la ausencia de un sistema de protección social los aboca a la exclusión o a la delincuencia.

Se presentó en el Festival de Sundance en 2008 con una buena acogida.